من المعروف أن الطفرات في الشفرة الوراثية، التي تتراكم في أجسامنا بمرور الوقت، من الممكن أن تسبب السرطان. بيد أن دورها الأوسع في الشيخوخة ليس معروفًا بالقدر نفسه

من ثم، أخذ فريق من الباحثين على عاتقه قياس معدلات التطفر في أجسام مجموعة واسعة من الثدييات، واكتشف ارتباطًا مذهلاً بين معدل التطفر وطول العمر. وهو ما شكَّل دليلاً على صحة النظرية القائلة إنَّ الطفرات الجسدية هي إحدى مسببات الشيخوخة، وليست ناجمةً عنها.