خريطة للتدرج الكبير لدرجة حرارة النهار والليل لكوكب خارجي أرضي عملاق

وَفَّرَ ترصُّد الكواكب الخارجية العملاقة ـ ككوكب زحل ـ عبر العقد الماضي إحصاءات رئيسة لأغلفتها الجوية، ولكن تظل خواص الكواكب الخارجية الأقل كتلة ـ ككوكب نبتون ـ مفتوحة إلى حد كبير، نتيجة لتحديات رصد الكواكب الصغيرة. وكشفت جهود كثيرة لرصد أطياف الكواكب الخارجية الأرضية الفائقة ذات الكتل التي تتراوح بين كتلة إلى عشر كتل أرضية حتى الآن عن أطياف عديمة السمات. يتم استعراض خريطة سطوع حراري طولية للأرض الفائقة كانسري 55 العابرة بالجوار، التي تكشف عن انبعاث حراري نهاري الجانب غير تناظري، وتباين درجة حرارة نهارية ليلية قوي. وكشف الرصد الفضائي المكرس للكوكب بمنطقة الأشعة تحت الحمراء عن تعديل للفيض الحراري، حيث يدور كانساري 55 حول نجمه. ويكشف المنحنى الطوري المداري عن بقعة ساخنة متموضعة عند 41±12 درجة شرق النقطة النجمية الثانوية (النقطة التي يكون عندها الضوء المصطدم من النجم عمودي على سطح الكوكب). كما قام الباحثون ببناء درجة حرارة سطوع الجانب النهاري للكوكب من المنحنى الطوري المداري، الذي بلغ حوالي 1,300 كلفن أكثر سخونة (2,700±270 كلفن)، وهو ما يشير إلى إعادة توزيع حراري غير كافية من الجانب النهاري إلى الجانب الليلي. ويتسق الترصُّد إمّا مع غلاف جوي سميك بصريًّا مع إعادة تدوير حرارية تقتصر على الجانب الكوكبي النهاري، أو كوكب خال من الغلاف الجوي مع تدفق منخفض اللزوجة للصهارة عند السطح. وفي الحالتين، يجب وجود مصدر إضافي غير معروف حاليًّا للحرارة؛ لتفسير انبعاث الأشعة تحت الحمراء المرصود.