تناوُل الطعام في الحقبة الباليوليثية

إنّ ظهور الإنسان المنتصب Homo erectus قبل حوالي مليوني عام أَوْجَدَ أشباه بشر ذوي أسنان أصغر مما كانت عليه من قبل، مما يعني انخفاض القدرة على تناوُل كمية الغذاء اللازمة للحفاظ على حيوان ضخم. وكثيرًا ما زُعِم بأن تطوير الطهي قَلَّص وصَغَّر الأسنان، ولكن الطهي لم يصبح شائعًا إلا منذ حوالي 500,000 عام، فماذا حدث في تلك الأثناء؟ اختبرت كاثرين زينك، ودانييل ليبرمان تأثير أكل اللحوم، وتقنيات إعداد الطعام البسيطة على جهد المضغ، وكفاءة تكسير الطعام بواسطة الفم. وتشير اكتشافاتهما إلى أن ابتلاع اللحم الخام بعد تمام مَضْغه ربما يكون قد صنع الفارق، جنبًا إلى جنب مع استخدام الأدوات الحجرية لطحن المواد النباتية الغنية بالنشا، صعبة الهضم، والقابلة للتخزين.