السيانات مصدر غير متوقَّع للطاقة

تُعَدّ عملية النترتة ـ وهي تحول المواد النيتروجينية إلى نترات ـ عملية محورية في دورة النيتروجين العالمية، كما أنها تلعب دورًا أساسيًّا في فقدان الأسمدة بالزراعة الصناعية. يسجل مايكل فاجنر وزملاؤه إمكانية نمو أمونيا البكتيريا المؤكسدة من النوع المسمى Nitrosphaera gargensis على السيانات، كمصدر وحيد للطاقة. وقد يكون هذا هو الكائن الحي الوحيد المعروف، القادر على القيام بهذا. تحوِّل البكتيريا السيانات إلى أمونيوم، وثاني أكسيد كربون، باستخدام إنزيم السيانيز cyanase. ويبين المزيد من البحث في المواد الجينية المستخرَجة من التربة أن إنزيمات السيانيزات واسعة الانتشار في البيئة. ويلقي هذا العمل الضوءَ على الأهمية المحتمَلة للسيانات في دورة النيتروجين، كمصدر للنيتروجين المُختزَل في البيئة.