الحفاظ على التنوع الحيوي بالقطب الجنوبي

على مدار سنوات عديدة، كانت تُعتبر مستويات التنوع الحيوي بالمنطقة القطبية الجنوبية منخفضةً، نتيجة للظروف القاسية. ولم يتوافر سوى القليل من المعلومات الحقيقية التي تدعم ذلك الاستنتاج، حتى جاءت الأبحاث الحديثة لتكشف عن وجود تنوُّع نباتي وحيواني أكبر بكثير مما كان متوقعًا. وبينما يندر وجود الحيوانات الكبيرة والنباتات المزهرة، فإن هناك مستويات كبيرة من التنوع الحيوي البحري والأرضي، ولا سيما المجهريات منها. يستقصي ستيفن شون وزملاؤه بهذا الاستعراض ذلك التنوع الحيوي، ويقومون بمناقشة ما يقود هذا التنوع، وينظرون في كيفية تلبية المنطقة القطبية الجنوبية لأهداف البقاء. كما يلقي الباحثون الضوء على أهمية الحَدّ من التأثيرات المحلية من الأنشطة البشرية ـ بما في ذلك تأثير الأنشطة العلمية ـ على الأنظمة ذاتها التي يجري التحقق منها.