تطور بروتينات تشكيل الخلية

إن الهيكل الخلوي هو واحد من السمات المميزة للخلية حقيقية النواة، وهو شبكة من الألياف التي تكسب الخلية شكلها، بالإضافة لأهميته بعمليات مثل الانقسام الخلوي. هذا ولا تمتلك البكتيريا هيكلا خلويا، لكنها تمتلك بروتين FtsZ، وهو بروتين مماثل لبروتين توبولين الموجود بالخلية حقيقية النواة، والمسئول عن تأسيس الحلقة السيتوكينية التي تنقبض أثناء انقسام الخلية. وليس معروفا كيف تطورت الأدوار المختلفة لبروتين توبولين وبروتين FtsZ، لكن البكتيريا العتيقة قد تجاوب على هذا السؤال. أورد إيان دوجن وزملاؤه بنية ووظيفة بروتين CetZ، وهو بروتين ذو صلة بكل من توبولين وFtsZ من بروتينات البكتيريا العتيقة Haloferax volcanii، والمنخرط في عملية التحكم في شكل الخلية. وتشير النتائج إلى أن هذه العائلة من البروتينات كانت مشتركة في عملية التحكم في شكل الخلية قبل فترة طويلة من تطور حقيقيات النواة.