الحياة الجنسية العنيفة لديدان السُّفن

ديدان السفن هي تلك الرخويات التي تستوطن السفن وأرصفة الموانئ والأخشاب الطافية بينما لا تزال في طور اليرقات، ثم تقضي حياتها مختبئة داخلها وتتغذى على الخشب المحيط بها. وقد تمكَّن باحثون من التقاط مقاطع مصوَّرة لهذه الديدان بينما تؤدي حِيَلًا بارعة في أثناء عملية التكاثر.

يُذكر أنَّ الجزء الوحيد الذي يمكن أن يُرى من جسم دودة السفن الطويل الرخو خارج مخبئها الخشبي، هو "ممص" الدودة القابل للطيّ؛ وهو أنبوب يُستخدم للحصول على الغذاء والأكسجين، والتخلص من الفضلات. وفي مواجهة الخطر المستمر الذي يتهدَّد هذه الديدان، المتمثل في أنها تلتهم منازلها حرفيًا، تلجأ، على اختلاف أنواعها، إلى مجموعة متنوعة من الاستراتيجيات التكاثرية؛ منها إقدام الذكور على إطلاق كمية ضخمة من السائل المنوي في البحر، ومنها أيضًا احتفاظ الإناث بالذكور صغيرة الحجم في جيب جانبي. 

وقد تمكَّن روبن شيبواي، الباحث بجامعة بورتسموث في المملكة المتحدة، وزملاؤه، من التقاط مجموعة من "ديدان السفن الريشية العملاقة" Bankia setacea في أثناء استخدام ممصاتها في إيداع السائل المنوي مباشرة داخل أجسام الديدان المجاورة. ربما تكون هذه المقاطع الفيلميّة الأولى من نوعها التي ترصد هذه الظاهرة، المعروفة بالجماع الكاذب.

ومما أثار دهشة الباحثين، أيضًا، أنهم رصدوا ذكور ديدان السفن وهي تتصارع، باستخدام ممصاتها، على الفوز بفرصة إيداع سائلها المنوي لدى الإناث، وجذب ممصاتها بعيدًا عن متناوَل الذكور المنافسين. 

(Biol. Lett. (2020