ملخصات كتب

"التكنولوجيا الرقمية وزعزعة أنظمة التعليم" Failure to Disrupt  

جاستن رايخ، مطبعة جامعة هارفارد (2020)

في عام 1913، زعم توماس إديسون –مع انطلاق حركة تعليمية تتبنى الاستعانة بالأفلام- أنه في المستقبل القريب ستصبح الكتب في المدارس شيئًا عفا عليه الزمن. ويبدو بالفعل أن المَزاعم المماثلة، التي ظهرت في العقد الأول من الألفية الثالثة بشأن الدور الذي يُتوقع أن تلعبه الدورات التعليمية الهائلة المفتوحة عبر الإنترنت، أو ما يُعرف اختصارًا بـ(MOOCs)، بالية بدورها، لكن جاستن رايخ، الباحث في شؤون التعليم، ينوه إلى أن المقاطع المرئية تهيمن الآن على التعليم غير النظامي، في الوقت الذي تجذب فيه موسوعة "ويكيبيديا" Wikipedia القائمة على الإنترنت كثيرًا من المُعلمين. ويتميز عرض رايخ لتقنيات التكنولوجية الرقمية في هذا الصدد بأنه لا يتبنى نظرة وردية ولا قاتمة لها؛ فيقدم لنا "دليلًا مبدئيًّا لعملية تعلُّم واسعة النطاق"، بهدف ملاءمة النظام التعليمي المعقد في المدارس والجامعات، لا السعي إلى زعزعته.

"شغف بالجهل" A Passion for Ignorance

ريناتا ساليسل، مطبعة جامعة بريسنتون (2020)

تبدأ ريناتا ساليسل، الفيلسوفة وعالمة الاجتماع، استعراض دراستها حول الجهل، بالإشارة إلى طريقة تعامل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مع جائحة فيروس كورونا الجديد. ففي مطلع عام 2020، أساء ترامب فهم الخطر المحيق ببلاده. ومع ذلك.. فعندما بات الخطر جليًّا، قال: "شعرتُ بأن الوضع ينم عن جائحة، قبل وقت طويل من وصفها بأنها كذلك". وهذا السلوك، الذي يشاركه فيه العديد من الزعماء، كشف عن أمرين، هما :"عدم العلم بالمشكلة (الجهل)"، وعدم الإقرار بها (تجاهلها)". وهما مسألتان وثيقتا الصلة ببعضهما بعضًا، يدور حولهما هذا الكتاب الجذاب، الذي يتناول قضايا متنوعة معاصِرة، بدءًا من علم الجينات، حتى الأخبار الزائفة.

"مُكَعَّب روبيك" Cubed

إرنو روبيك، فلاتيرون (2020)

لا يحتاج مكعب روبيك إلى مقدمة تعريفية، على عكس مبتكِره إرنو روبيك، المهندس المعماري الذي كان ابنًا لمصمم طائرات. وُلد روبيك في بودابست إبان الحرب العالمية الثانية، وكان مولعًا منذ طفولته بالألغاز، بيد أنه في سيرته الذاتية الممتعة والفريدة هذه -أول كتبه على الإطلاق- يقول إنه "يكره الكتابة"، واصفًا نفسه بالهاوي على مدار حياته، مضيفًا أنه كان يفتقر إلى الخبرة المهنية في تصميم الألعاب، أو التصميم الصناعي، عندما ابتكر المكعب في عام 1974. وربما يفسر شعوره الداخلي هذا لِمَ يستمر الأطفال والكبار إلى اليوم في تأمُّل اللعبة "في لحظة نادرة، يمتزج فيها النظام والفوضى، بسلام".

"لغز حجر رشيد" The Riddle of the Rosetta

جيد زي. بوتشوالد، ودايان جريكو جوسيفويكز، مطبعة جامعة برينستون (2020)

لا يزال حجر رشيد، وقصة فك شفرة اللغة الهيروغليفية المصرية، يبهرانا إلى اليوم. ويمزج هذا التحليل القيم، الذي أجراه مؤرخ العلوم جيد بوتشوالد، والكاتبة دايان جوسيفويكز، بين التنقيب الشامل في السجلات التاريخية، وعناصر مُنتقاه من السير الخاصة بالعالِمَين اللذين فكّكا شفرة هذه اللغة؛ وهما العالِم الموسوعي الإنجليزي توماس يونج، والعالِم الفرنسي جان فرانسوا شامبوليون، الذي أتقن عدة لغات. ويوضح المؤلفان -بقدر فريد من التفصيل، وبقدر ما سمحت به الأدلة المتوفرة- كيف أن كثيرًا من التقدير المُستحَق ينبغي أن يذهب إلى يونج، الذي لا شك في أن شاملبيون حاد الطباع "لم يكرِّمه كما ينبغي".

"الأصل الحراري لجميع الكائنات" Every life is on fire

جيريمي إنجلاند، بيزيك (2020)

درس جيريمي إنجلاند الكيمياء الحيوية، وحصل على درجة الدكتوراة في الفيزياء، ورُسِّم حاخامًا، وتخصص في الفيزياء في إحدى الجامعات، كما عمل مديرًا لبرنامج الذكاء الاصطناعي في شركة الأدوية "جلاكسوسميثكلاين" GlaxoSmithKline. وكل هذه الاهتمامات شكلت مصادر إلهام له في كتابه حول نشأة الحياة، الذي استعرض فرضيته غير المثبتة في الديناميكا الحرارية المعروفة باسم "التكيف التبديدي"، القائلة إنّ مجموعات الجزيئات العشوائية قادرة على الانتظام ذاتيًّا لزيادة كفاءة امتصاص الحرارة من البيئة وتبديدها. ويتميّز الكتاب بأنه مبتكر، ومثير للاهتمام، وذو علاقة بالأديان، وهو -على الأرجح، ولكل هذه الأسباب- سيثير جدلًا علميًّا.