أضواء على الأبحاث
صراصير كهوف العصر الطباشيري
- Nature (2020)
- doi:10.1038/d41586-020-00534-2
- English article
- Published online:
H. Sendi et al./Gondwana Res.
اكتشف باحثون نوعين من الصراصير، عاشا في عصر الديناصورات، ويُعَدّان أقدم الحيوانات المعروفة التي تكيفت لتعيش داخل الكهوف.
يبلغ عمر هذين النوعين من الصراصير 99 مليون عام، وعَيِّناتهما محفوظةٌ -على نحوٍ مذهل- داخل كهرمانٍ استُخرِج من مناجم في ميانمار. وقد أطلق الباحث بيتر فرشانسكي -من الأكاديمية السلوفاكية للعلوم في مدينة براتيسلافا- وزملاؤه على النوعين اسمَي Mulleriblattina bowangi (موضح في الصورة)، وCrenocticola svadba. وبينما يملك النوع الأول كثيرًا من السمات المميِّزة لأقاربه من الصراصير المعاصِرَة ساكنة الكهوف، كصغر العيون، وحجم الجسم، فربما لم يكن النوع الثاني متكيفًا بالقدر ذاته مع حياة الكهوف.
وهذان النوعان الجديدان يمثلان حيوانات الكهوف الوحيدة المعروفة، التي تنتمي إلى العصر الطباشيري، الذي استمر خلال فترة تراوحت ما بين 145 و66 مليون سنة مضت. ويشير هذا الاكتشاف إلى أنَّ أصول كثيرٍ من أنواع الصراصير الحديثة التي تعيش في الكهوف، التي تندرج تحت عائلة الصراصير المُسماة Nocticolidae، والتي ينتمي إليها النوعان الجديدان، قد ترجع إلى 100 مليون عام، أو أكثر.
ويعتقد الباحثون أنَّ بعضًا من صراصير كهوف العصر الطباشيري ربما كان يتغذى على ذرق التيروصورات، وفضلات الديناصورات، مثلما يتغذى بعض الصراصير المعاصرة على مخلفات الطيور والخفافيش. وربما تكون الديناصورات والتيروصورات التي عاشت في الكهوف قد ساعدت على نشر الصراصير بين الكهوف.