جينات تجعل الفئران أكثر شبابًا

هناك أربعة جينات تعيد برمجة الخلايا البالغة، وتحوِّلها إلى خلايا جذعية شبه جنينية، وتستطيع أيضًا أن تعكس بعض علامات الشيخوخة.

ترمِّز الجينات الأربعة عوامل "ياماناكا"، التي تُعتبر ضرورية للنمو الجنيني، لكنها عادة ما تؤدي إلى ظهور الأورام عند التعبير عنها على المدى الطويل في الحيوانات. فقد قام خوان كارلوس إيزبيجوا بلمونت - من معهد سولك في لاهويا في كاليفورنيا - وزملاؤه بتشغيل الجينات لمدة يومين كل أسبوع، على مدى عدة أسابيع في فئران مصابة بأحد اضطرابات الشيخوخة، ويُدعى "بروجيريا". عاشت الحيوانات لفترة أطول بحوالي 30%، وأبدت تحسنًا في التئام الأنسجة، وفي غيرها من علامات الشيخوخة، مثل فشل الأعضاء. وأدَّى تفعيل الجينات في الفئران التي تتقدم في السن بشكل طبيعي إلى تحسين مدى شفاء إصابات العضلات فيها، وإلى دلائل أخرى على النضارة، كما لم تُصَب الفئران بالسرطان.

يربط الباحثون بين تجديد الشباب، وإعادة التشكيل غير الجيني، أي التغيرات في المؤشرات الكيميائية، التي تحدث في الحمض النووي، والتي لا تغيِّر تسلسله، لكنها تؤثر على تعبير الجينات.

(Cell 167, 1719–1733 (2016